¿Son seguras las manicuras en gel? Lo que hay que saber sobre la luz ultravioleta y el riesgo de cáncer

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Una nueva investigación muestra que la luz ultravioleta de las lámparas de uñas podría ser perjudicial para su salud, pero es posible que no necesite cancelar su próxima cita.

Crédito...Eric Helgas para The New York Times

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Por Melinda Wenner Moyer

P: Recientemente leí que las lámparas ultravioleta utilizadas para las manicuras en gel (y a veces por inmersión) podrían aumentar mis posibilidades de contraer cáncer. ¿Es eso cierto? ¿Hay alguna alternativa?

Las manicuras en gel son populares porque duran mucho tiempo y no se astillan ni se pelan fácilmente. Pero han sido objeto de escrutinio en las últimas semanas luego de un nuevo estudio que encontró que las lámparas ultravioleta utilizadas para estos tratamientos de uñas dañan las células de maneras que potencialmente podrían aumentar el riesgo de cáncer.

Los hallazgos se suman a un pequeño pero creciente conjunto de investigaciones que sugieren que el uso regular de lámparas UV para uñas podría acelerar el envejecimiento y aumentar el riesgo de cáncer. Los expertos en salud coinciden en que la luz ultravioleta daña las células de la piel, pero todavía no hay datos suficientes para determinar qué tan peligrosa podría ser la manicura en gel ocasional, dijo el Dr. Chris Adigun, dermatólogo de Chapel Hill, Carolina del Norte, que no participó en el estudio. estudiar.

"No podemos cuantificar el riesgo", dijo.

Aún así, el Dr. Adigun y otros dermatólogos dijeron que tomar ciertas precauciones puede ayudar a que las manicuras en gel sean más seguras. Las manicuras en polvo son otra opción, aunque es posible que tampoco estén completamente libres de riesgos.

Las lámparas UV son esenciales para las manicuras en gel porque la luz hace que el esmalte de uñas se endurezca y se vuelva más duradero. (Algunos salones usan luces LED para manicuras en gel, pero también liberan mucha luz ultravioleta, dijo el Dr. Adigun).

En el nuevo estudio, publicado el mes pasado en la revista Nature Communications, revisada por pares, los investigadores expusieron células humanas y de ratón a la radiación de una popular lámpara de uñas que se utiliza en muchos salones de uñas de EE. UU.

Cuando las células fueron expuestas a la luz ultravioleta de la lámpara durante 20 minutos, alrededor del 30 por ciento de las células murieron. Algunas de las células que sobrevivieron sufrieron daños en su ADN. Los patrones de daño que observaron los investigadores fueron similares a los observados en personas con melanoma, un tipo de cáncer de piel potencialmente mortal, dijo María Zhivagui, coautora del estudio y becaria postdoctoral en genómica del cáncer y salud pública en la Universidad de California, San Diego.

Aunque el daño celular es preocupante, dijo el Dr. Zhivagui, el estudio no prueba que las lámparas UV puedan causar cáncer. Las células en un laboratorio son más vulnerables al daño que las células de la mano de una persona, que tiene una gruesa capa exterior de piel hecha de células muertas que ayuda a proteger contra el daño ambiental, dijo el Dr. Adigun.

Ningún estudio importante ha evaluado todavía si las personas que se hacen manicuras en gel tienen más probabilidades de desarrollar cáncer de piel que las que no lo hacen. Ha habido estudios de casos que involucran a personas a las que se les diagnosticó cáncer de piel en las manos después de hacerse manicuras en gel con regularidad, pero no está claro si sus tratamientos de uñas fueron los culpables.

Aún así, “cada vez hay más datos de que la radiación ultravioleta emitida por las lámparas de uñas podría ser potencialmente peligrosa”, dijo el Dr. Adigun.

Una alternativa es la manicura en polvo por inmersión, que también es duradera y consiste en sumergir las uñas en polvo acrílico después de aplicar un adhesivo. Por lo general, una manicura por inmersión no requiere una lámpara UV, pero algunos estilistas pueden agregar una capa de gel adicional al final para que la manicura dure más, en cuyo caso se usaría una lámpara UV, dijo la Dra. Lyndsay Shipp, dermatóloga con sede en Oxford, señorita.

Sin embargo, existe una preocupación con las manicuras por inmersión: los estilistas suelen usar el mismo frasco de polvo acrílico para varios clientes, lo que aumenta la posibilidad de que el polvo pueda albergar gérmenes que causen infecciones en las uñas, dijo el Dr. Adigun.

Pero la Dra. Adigun, que se ha especializado en trastornos de las uñas durante más de 16 años, dijo que nunca había oído hablar de nadie que sufriera una infección en las uñas debido a una manicura por inmersión. Y la acetona que los estilistas suelen utilizar para quitar el esmalte de uñas al comienzo de una manicura actúa como desinfectante, dijo el Dr. Shipp, limpiando la uña y reduciendo las posibilidades de contaminación.

El riesgo de contraer una infección por una manicura por inmersión es "increíblemente raro", dijo el Dr. Shipp.

Afortunadamente, existen medidas que puedes tomar para minimizar los riesgos para la salud la próxima vez que visites el salón.

Si va a hacerse una manicura en gel, considere usar guantes protectores contra rayos UV sin dedos, dijo el Dr. Adigun. (No recomendó el uso de protector solar, ya que se ha demostrado que los protectores solares protegen contra la exposición a los rayos UV sólo del sol, no de las lámparas UV, dijo).

Para reducir el riesgo de infección, el Dr. Adigun sugirió pedirle a su estilista que no empuje hacia atrás ni elimine las cutículas, que proporcionan una barrera importante contra los gérmenes. Muchas personas culpan de las infecciones posteriores al salón de belleza al equipo contaminado, dijo, cuando es más probable que sus propios gérmenes infectaran las uñas después de que les quitaron las cutículas.

“Dígales: 'Por favor, córtame las uñas, límame las uñas, no toques mis cutículas'”, dijo el Dr. Adigun.

También es una buena idea pedirle a su estilista que solo le pula y le lime las uñas ligeramente antes de agregar el esmalte, dijo el Dr. Shipp, porque un pulido y limado intenso puede hacerlas más delgadas y quebradizas. Las capas gruesas de esmalte también pueden debilitar las uñas, dijo, por lo que es mejor que los estilistas apliquen capas más finas. Además, omite la capa superior de gel si vas a hacerte una manicura por inmersión para no tener que usar una lámpara UV.

Y puede parecer obvio, pero elija un salón que se tome en serio la seguridad, dijo el Dr. Shipp. Pregunte si los miembros del personal reutilizan el equipo y, de ser así, cómo lo desinfectan entre clientes. (Los autoclaves o los esterilizadores de calor seco son ideales). También puedes comprar tus propias brocas, limas y pulidores y traerlos contigo, añadió.

Aunque las manicuras en gel y por inmersión pueden presentar riesgos, no tienen por qué ser una fuente de ansiedad, dijo el Dr. Adigun, y agregó: "Se trata de tener la información que necesitas para poder entrar y hacerte una excelente manicura o pedicura de forma segura”.

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