Irvine planea hacer de la sostenibilidad el corazón de Great Park

Dado que el Gran Parque de Irvine aspira a ser un parque urbano innovador sin igual, la ciudad está planificando con anticipación para hacer de la sustentabilidad un tema central.

“Este es un hermoso parque. Este debe ser un parque para todos”, dijo Sean O'Malley, director general del estudio Laguna Beach de SWA Group, que está a cargo de planificar la siguiente fase del desarrollo del Gran Parque.

La ciudad, dijo O'Malley, debe tener cuidado al elegir el material para el parque para garantizar que está haciendo su parte en términos de sostenibilidad. En el caso de Great Park, eso parece una reducción de carbono en términos de cómo se fabrican los materiales utilizados en el parque, cómo se envían y cómo pueden absorber carbono en el parque, dijo O'Malley.

Por eso propuso adoptar un enfoque de cinco frentes para un plan de sostenibilidad: plantación, agua, materialidad, energía y mantenimiento.

Los árboles y arbustos mixtos nativos de California son una gran parte de ese plan.

Los residentes y visitantes de Great Park pueden esperar ver un bosque de árboles nativos de California, principalmente el roble nativo del valle y el roble vivo de la costa, que según O'Malley hacen "trabajos maravillosos al secuestrar carbono", cuando el trabajo se complete en los próximos 10 años. más o menos.

El reciclaje de agua también será una de las características clave del parque. Los lagos norte y sur planificados en el proyecto Great Park de 1,300 acres serán una mezcla de agua reciclada y aguas pluviales, dijo O'Malley.

E incluso si hay una sequía, dijo el administrador de la ciudad Oliver Chi, habrá suficiente agua para mantener los lagos al nivel planeado.

“Generamos tanta agua reciclada que (el Distrito de Agua de Irvine Ranch) ahora está llevando a cabo el Proyecto de Mejora del Embalse Siphon para almacenar más de esa agua”, dijo. "Dado que estamos buscando extraer agua de una fuente reutilizable, en este punto, todos nuestros modelos indican que deberíamos estar en muy buena forma... dado que no estamos extrayendo agua subterránea de la fuente local".

Patos, peces y gansos también formarán parte del lago, dijo Chi. Se están diseñando los bordes del lago para disuadir a los gansos y patos de acercarse a las áreas de picnic, y se construirá una isla en el lago para que los gansos deambulen.

Otro elemento crítico, y una posible oportunidad educativa para que el público aprenda más sobre la sostenibilidad del parque, son los humedales en los bordes del lago.

Según el diseño propuesto por O'Malley, el agua del lago se bombearía a la terraza superior de los humedales y, a medida que el agua cae a través de una serie de ruedas y tuberías desde la siguiente terraza a la siguiente, dijo, se obtendría más limpio y más limpio.

La gente podría “ver cómo funciona este filtro natural en tiempo real y aprender cómo podemos cuidar y gestionar mejor nuestros recursos hídricos”, dijo.

La sostenibilidad también se manifiesta en los materiales utilizados para la pavimentación, los pasillos, las aceras y las vías circulares por las que circularán los coches, dijo O'Malley. Por ejemplo, el adoquín de polvo de piedra es una opción mucho mejor que el hormigón prefabricado, debido a que este último consume mucha energía en su proceso de fabricación.

De manera similar, O'Malley dijo que prefiere usar acero inoxidable para Great Park ya que es "bastante bueno" en su no utilización de carbono en su fabricación. El acero inoxidable también se remonta a la era de la aviación de Great Park; El parque de 1,300 acres fue construido en la antigua Estación Aérea del Cuerpo de Marines El Toro.

Pero no todos los materiales previstos para su uso en el parque serán nuevos. O'Malley quiere utilizar la mayor cantidad posible de material "viejo" para evitar el desperdicio.

Por ejemplo, la mayoría del asfalto que aún queda en el parque ha sido triturado y almacenado en el lugar para usarlo como material base para caminos y otras formas de construcción en el parque, dijo O'Malley. Y parte del concreto existente se reutilizará para el monumento a los veteranos, dijo.

O'Malley también planea explorar la reflectividad de la luz del pavimento para asegurarse de que reduzca parte del "efecto isla de calor", que ocurre cuando las estructuras absorben y reemiten la luz solar, calentando el aire y empeorando la calidad del aire.

“El asfalto no es tan bueno. El material oscuro absorbe el calor”, dijo O'Malley. “El hormigón blanco puede resultar cegador en un día soleado, pero refleja muy bien el sol. El hormigón coloreado o teñido y el asfalto pintado ayudarían a reducir parte del calor”.

Chi dijo que una de las mejoras que están listas para implementarse en el estacionamiento del Centro Cívico de Irvine incluye la aplicación de una capa fría sobre el pavimento de asfalto. Después de la aplicación, el personal de la ciudad comparará los resultados con un entorno similar donde no hay abrigo fresco, dijo Chi.

"Utilizando esa información, incorporaremos ese aprendizaje en toda la planificación que hagamos en el Gran Parque y en toda la ciudad en el futuro", dijo.

O'Malley tiene grandes planes para que Great Park se convierta en una "planta de energía para la región". Dijo: "La energía es donde podemos hacer mayores avances en términos de sostenibilidad".

La ciudad está trabajando con proveedores potenciales para instalar paneles solares en los tejados de nuevos edificios y estacionamientos, dijo O'Malley. También se está trabajando en un digestor anaeróbico, una estructura que descompone el material biodegradable mediante fermentación.

"Creemos que podemos generar más energía de la que utilizamos aquí en el parque", dijo O'Malley.

La concejal Kathleen Treseder, profesora de ecología de UC Irvine, dijo que lleva a sus estudiantes a excursiones para ver el paisajismo sostenible y espera llevarlos al Gran Parque terminado.

“A menudo nos gusta comparar el Gran Parque con Central Park”, dijo sobre el hito de Nueva York. “Dudo que Central Park esté preparado para ser tan sostenible o autónomo. Realmente me gusta que (Great Park) pueda ser un escaparate de estas técnicas”.

La Junta del Gran Parque continuará discutiendo la sostenibilidad en los próximos meses, dijo la portavoz de la ciudad, Linda Fontes, a medida que se desarrollen planes más detallados para la construcción de las características del parque.

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